ארכימדס היה האדם הראשון שהמציא מעלית, בשנת 216 לפנה"ס, אך בכתבים עתיקים ניתן לראות כי בני האדם המציאו מעליות שונות כבר בעת העתיקה, בעודם נעזרים בחבלים הקשורים לבני אדם, לחיות או בכוח המים על מנת להעלות חפצים ומטענים שונים לגובה. למעשה, מעלית הנוסעים הראשונה הומצאה בשנת 1835 באנגליה, אך רק בשנת 1845 הצליח ויליאם תומפסון לבנות מעלית הפועלת באמצעות כוח הידראולי. בשנת 1853 הצליח אלישע אוטיס לבנות מעלית עם התקן ביטחון למניעת נפילת תא הנוסעים במקרה בו הכבל נקרע, ובשנת 1857 הוא התקין את המעלית הראשונה בבניין בניו יורק.

הצורך במעלית שבת עולה בלא מעט בניינים בישראל. החל משנת 2001, קבלנים הבונים מבנה ובו יותר ממעלית אחת צריכים לכלול מנגנון שבת באחת המעליות לפחות. זאת ועוד, גם בבתים ישנים יותר בהם שתי מעליות ניתן להפוך מעלית "רגילה" למעלית שבת, כאשר ההוצאות של כך אמורות להיות מוטלות על הדיירים המעוניינים במעלית זו. אבל איך בדיוק מתקינים את המעלית? מהם הסטנדרטים המצופים ממנה? וכיצד מקבלים את ההכשר הנדרש עבור המעלית? על כך ועוד במאמר הבא.

כיום, כאשר מבנה חדש מוקם בישראל או כאשר מבנה קיים משודרג (במסגרת תמ"א 38, למשל), הוספת מעלית נראית לנו מובנת מאליה. בפועל, התמונה לא כל כך פשוטה. מעבר לחלוקה בין סוגי מעליות שונות, יש חשיבות מכרעת לחברה שנבחרה לקחת על עצמה את משימת התכנון והתקנת המעלית, בחירה בה לא ניתן להתפשר כלל. אז למה חשוב לשים לב ומהן הטעויות הנפוצות בקרב ישראלים?

שכלולים ושיפורים טכנולוגיים מאפשרים כיום להתקין מעליות משוכללות הן בבניינים חדישים והן בבניינים ישנים. כאשר הללו נבנו לא היה נפוץ עניין התקנת המעלית כבימינו אלה. בנוסף, אותם שיפורים טכנולוגיים מאפשרים גם להתקין מעליות מיוחדות שניתן להפעיל אותן במיוחד לטובת הציבור הדתי – מסורתי, כמעליות שבת.

מעלית, גם הפשוטה ביותר, היא מערכת מכנית וחשמלית משוכללת. חלקיה השונים של המעלית, ממש כמו חלקי המכונית, יכולים להתקלקל וגם תקלות במערכת החשמל או בכרטיס הפיקוד יכולים להוות סכנה במידה ואינם מטופלים נכון או שלא מתוחזקים כראוי.
לכל מי שבביתו מותקנת מעלית ובוודאי שלכל ועד בית (נציגות בתי משותפים) חשוב לדעת כמה היבטים חשובים אודות טיפול תקופתי למעלית. זהו ידע חיוני לשמירה על איכות חיים ולא פחות מכך – לבטיחות.

את המעליות אפשר למצוא כמעט בכל בניין חדש כיום, בין אם מדובר בבניין בן 5 קומות ובין אם בבניין בן 20 קומות או אף יותר מכך. עליהן לספק לנו, מעבר להיותן אמצעי להגיע מקומה לקומה, גם את רמת הבטיחות הנדרשת – בעיקר במקרים של תקלה. גם מעליות חדשות ואיכותיות מאד עשויות להיתקע לעיתים בין שתי קומות לאור תקלה הקשורה בחשמל או ברכיבים השונים של המעלית. במקרים כאלה, יש להזעיק עזרה על ידי לחיצה על חייגן החירום במעלית.